"Britânico!" disse o Sr. Lawrence por um momento,[Pg 293] como se estivesse falando consigo mesmo, "como eu pensava", segurando o navio de guerra em seu telescópio e observando o lento hasteamento da bandeira britânica até a ponta do navio de dois andares. "Ah, nada, só que ela encontrou um cachimbo em um dos bolsos, só isso."!

"Eu fingia ouvir vozes e respondia, é claro, quando o Sr. Lawrence estava presente", disse Lucy. "Eu me curvava diante de pessoas visionárias e me dirigia a elas. Uma delas era o Duque de Clarence, cuja mão beijei enquanto o Sr. Lawrence observava." Encontrou o Capitão Weaver, o mestre do brigue, e o capitão do brigue conversando. O capitão do brigue não fizera nenhum registro sobre sua aproximação com o Minorca. Ele não podia confiar em nada além de sua memória e, pelo que se lembrava, havia fornecido ao Capitão Weaver a latitude e a longitude em que havia falado o Minorca na manhã anterior ao dia anterior. Era pelo menos certo que a barca estava a uma curta distância da escuna; era igualmente certo que a escuna estava quase diretamente na cauda da Minorca e que, se o Capitão Weaver continuasse o curso que vinha seguindo, seria obrigado a alcançá-la, desde que a escuna fosse a embarcação mais rápida.

Erie Landon encarou o pai do outro lado da mesa do café da manhã, o queixo com covinhas apoiado na mão morena. Era de manhã cedo; um sol vermelho começava a se erguer sobre o Point, dissipando a névoa branca do canal e da baía. O iate americano que atracara na noite anterior havia zarpado e agora era apenas um pontinho branco à distância. Num piscar de olhos, Billy se levantou. "Pare!", gritou ele, sua voz soando como um desafio. "Não bata nela se eu souber." "Como você sabe, tive a honra", disse o Capitão Acton com um leve sarcasmo, "de servir sob o comando de meu Lorde St Vincent quando ele era Sir John Jervis. Posso afirmar que o conheço."